独立短篇：Xalthea
【预警：恐怖/克苏鲁】
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【黎狄10992世界激活】
【欢迎登陆】
【本场考试学生个人记忆将被系统封存直至考试结束】
【此次考试系统不提供安全防护，祝你好运】
夜已深，浓雾像掠过墓地的亡魂版包裹着这个偏远的村庄。凌晨的林地里，潮湿的空气中弥漫着枯叶腐烂和铁锈的气息，仿佛某种令人不适的恶意。人们举着火把聚在一起，低着头在雾中低语着，声音像潮水般断断续续，所有祷词都献给萨尔希娅——那自星海而来，撕裂混沌和理智的母神。
艾尔跪在古墓前的空地中间，赤裸的上半身被结实的麻绳捆在冰冷的石板上，结实的臂膀因为寒冷而轻微颤抖。他被捆绑的胸肌勒出道道血痕，血珠顺着手臂滑落，汇入身下石板刻满符文的凹槽中，那些符文仿佛活物，微微蠕动着，将艾尔的鲜血一滴滴吞噬掉。
这座墓不知是谁建造的，比村庄的历史还要久远，墓碑上的浮雕描绘着无法理解的图形，粗细不一的触须纠缠，无数展开的巨眼，象征着人的图像在底部深渊沉沦着，墓碑的顶端有几个圆孔，正对着星空，随着众人的念诵，漆黑如墨的夜空中，自最亮的那颗星星降下奇艺的光芒，像一只冰冷的眼睛注视着在场的人们。
“xalthea……”一个拄着木杖的老妇低语，她的眼睛里闪烁着某种病态的狂热。她双手颤抖，却虔诚地将最后一个音节送入夜风中。
这是一场十年一次的献祭。
艾尔不知道迎接自己的将是救赎，还是毁灭。他曾高声祈求过离开，也曾试图逃跑，但每一次都会被抓回来，他抬头看着那些昔日熟悉的脸庞——那些曾给予他温暖的村民，如今眼神空洞、表情麻木，仿佛早已被黑暗吞噬。他从未想过，他们会如此轻易将自己当作贡品献祭。
人们渐渐围拢过来，火把的光照亮了空地，他们嘴里依旧吟诵着意味不明的低语，声音仿佛是从最深的梦魇中传来，音节扭曲得仿佛是濒死者最后的哀叫。他身下的石板仿佛是在回应着低语微微蠕动着，像是饥饿的蛇，咬得伤口刺痛。黑暗在夜空中鼓胀，仿佛某种无法名状的存在正透过祷告撇视了这个世界一眼。
艾尔屏住呼吸，他的目光看向墓碑，在火光照不到的地方，草地往上涌动着，有什么试图破土而出。
墓碑裂开了。
一股刺骨的寒意从地下涌出，像海底的寒流瞬间吞没了艾尔的身体。他感觉到了一种无形的触须穿透了自己，那不是触碰，是碾压，直接进入了他灵魂的深处，他的恐惧、渴望、愤怒一览无遗。
“她醒了。”老人大叫着，她佝偻的身躯抖动着，双手向着墓碑挥舞着，像是祈祷，又像是绝望的求饶。
艾尔的瞳孔被吓得急速放大，他看到黑黢黢的地面开始蠕动，渐渐凝成一张模糊的脸，那是一张没有五官只有无数眼睛的脸。繁多的眼睛眨了眨，无数的目光投在他身上，刺痛了他的全身，自出生起所有记忆和秘密全都流向了那些眼睛。
瞬间，艾尔感觉自己全身的血液被抽离，身躯干瘪枯萎风化，又迅速被不可说的欲望填满，他想挣扎，但连眨眼都做不到，只能睁大双眼看着一道裂口在半空中被打开，将他与现实的联系彻底切断。
他被卷到狂风中，一阵窒息的快感和恐惧冲刷着他的神经，那是来自另一维度的拥抱，她的触须如同情人的指尖，缓缓滑过艾尔的肌肤。但每一次触碰都仿佛带着碎裂感，似在他体内种下无数细微的裂痕。那些裂痕并不疼痛，反而像某种无法遏制的甜美，渗透到骨髓，与他的每一根神经交错纠缠，直到他的呼吸被夺走，灵魂也即将被吞噬。
这不是结束，是一个崭新的开始。
遥远星海深处，萨尔希娅睁开了眼，她正在苏醒。她的低语穿过虚空传来，像是一场无止境的噩梦：“我的新儿子，艾尔。”
无数信息从虚空灌入他的脑中，星海、宇宙、母神，庞大的信息流混乱又疯狂，无意义的妄语瞬间摧毁他的认知，萨尔希娅的烙印深深印在艾尔的大脑深处。
“离开我……”他喃喃低语，声音在虚空中化为无声的祈求。触须顺着他的脖颈轻抚，冰冷又粘腻，仿佛在品尝他的恐惧。那柔软的触感让他觉得自己是一块易碎的瓷器，被一双无形的手玩弄。
“你抗拒什么？”那声音低语，如情人般贴近他的耳畔，“你唤醒了我，现在却要躲开？”
艾尔的心跳如雷。他知道自己该反抗，该闭上眼去忽视那声音，可一股莫名的暖意却让他无法动弹。信息流狂乱的冲刷着他的头脑，更多的血液从他眼角、鼻孔、耳朵流出，他的脑海中闪过无数画面，无法分清是记忆还是幻觉。
“这……这不是我想要的！”他低喊，带血的话语中绝望掺杂着挣扎。
然而，萨尔希娅的声音像温柔的梦魇，在他脑海中轻声回应：“但你感到了渴望，不是吗？”
“你无需抗拒。”萨尔希娅轻笑，那声音穿透亿万年的耐心与蛊惑拂过他耳边。“我看见了你的心，看见了你所有的恐惧与渴望……别再逃避。”
“我没有……渴望……”艾尔喃喃，双眼失焦。他的语气虚弱无力，连他自己都不确定是否相信这句话。
疯狂的呓语开始减退，艾尔终于理解了萨尔希娅的真身，她是主管夜与欲望的远古欲望母神，是星海孕育的诱惑源头，她的低语，能够撕裂并重塑人心，任何唤醒她的人，将堕成她诡异、古老、不可知的欲望化身，赐予愉悦但带来毁灭。
“渴望是你的本能。”她的声音如梦呓，“欲望不会伤害你，它只会让你成为你本该成为的样子。”
艾尔的抵抗是一块冰，在欲望的火焰中迅速融化。
他闭上眼，泪水从脸庞滑落，伴随着是一种奇异的解脱，他知道自己不会死了，但他也不再属于人类。
艾尔睁开眼，却发现自己被拖入一片扭曲的虚空。四周是一片冰冷而粘稠的黑暗，空间仿佛在不断塌缩又膨胀。耳边传来萨尔希娅低沉的耳语声，那些不明语义的低语重塑了他的理智，但每听一句就撕裂他整个脑子。
他挣扎着，可触须引导着一种诡异的温暖包裹住了他。他的疼痛在一瞬间被削弱，那触碰是如此温柔，仿佛这是母亲的怀抱——又像是初次堕入情网的爱人，他赤裸地漂浮在这无尽的深渊里，寒意和炽热轮番席卷他的肌肤。
突然，黑暗开始沸腾，仿佛无数的触须在虚空中游弋。那些触须从四面八方涌来，像是海洋的巨浪，将他裹挟其中。每一根触须都是温柔而黏腻的，像蛇一样缠绕上他的四肢，顺着他的脊柱一路滑行。
“好孩子……”
一个声音从四面八方涌来，轻柔而深邃，如宇宙深处传来的梦魇。触须不再满足于触碰，而是顺着他的皮肤游走，钻入他的毛孔，艾尔的心脏剧烈跳动，一阵难以遏制的快感涌上脊背，他想逃，却发现自己不再属于自己。他张开嘴，无声地喘息着，身体如溺水之人攀附住那触须，渴求着更多的温暖。他的双手颤抖着攀上缠绕在脖颈的触须，仿佛在乞求它的继续……
黑暗逐渐凝结成一个模糊的轮廓——她来了。
那是一位无法形容的存在，她的形体不断扭曲、膨胀、分裂，如同宇宙胎膜中孕育的雾状生物。她的头部时而幻化成人类的模样，时而变成古老的怪物，触须、双唇、以及如星云般闪烁的眼睛，交替出现在她的面庞上。每一部分都充满着无法抗拒的诱