第69章 申报馆
铁定带着大壮刚刚蹬上马车，走了一段路，铁定突然想起个事情，急忙叫车夫把车停下。他让大壮下车返回肄业馆，让他传几句话给刘大人，务必做好准备。大壮应了一声，下了车往回跑去。铁定则继续往报馆所在地赶去。汉口路有名的那个申报馆是1918年建立，所以他现在去的不是汉口路那里，路途稍远一些。此时《申报》刚刚成立四个月，发行量还在3000多份而已。这些资料，铁定在百科全书上刚刚又都查看了一下。铁定担心的是此时报馆老板还是老外，不知道利益面前，是否还能顾及到事件对国家命运前途的影响。用了半个小时到了目的地。此时电灯还没进入上海，报馆里都是灯笼烛火。逼仄狭小的空间让铁定很是惊讶，没想到这个日后中国近代历史上最有名气的记录者是在这么小的空间里起步的。唐编辑看来人正是清早印刷厂中所见的陌生人，马上迎了上来。“你怎么跑这来了？”“孩子已经找到了，我来通知你们彻底撤稿吧。”“我因为私自换了稿件，这一天都在被总编责骂。此时正重新润色稿件，打算明日曝光这个消息呢。你说孩子被找到是真的，还是假的？”“当然是真的，我刚刚把他们送回肄业馆，不信你们可以去看下啊。”铁定为了装出卸下重担的轻松状态，自己坐下，然后给自己倒了杯茶。唐编辑回头大叫：“留洋的孩子找到了，找到了。”“太好了，太好了。”里面的职员听到后都挺高兴，然后围了过来，问起铁定具体是什么情况。“我可以跟你们说到底是怎么情况，但是孩子失踪被找到也不能报道出去。”“为什么啊？”“大家都知道西洋科技正是我中华短处，所以出洋留学是师夷长技以制夷的最好办法。”“对啊，是这样。”“但是很多人都担心，不愿意送幼童出洋，也有各种传言。所以大家还是少生事端，以免民众更加不愿送孩童出洋。”围过来的几个人沉默了，他们在想铁定说的这个道理。如果当时民众百姓愿意送自家孩子出洋，也就可以优选更多学子，甚至可以带动自费出洋的学潮。“不行，这么好的新闻，一定要报道。”进来了一个老外，操着一口流利的中文。这应该是《申报》的老板，叫美查。唐编辑走了过去，想要说什么还没说就听到美查继续说道：“我听说还有孩子没找到，你们不要被他骗了，我问过《上海新报》没有他这个人。”大家一起都看向铁定。“美查先生，实不相瞒，我是肄业馆的人，之前骗了唐编辑是迫不得已。现在你能告诉我，你是从谁那里听说孩子还没找回的消息？”“租界里很多人都知道的。”“美查先生，我刚刚从肄业馆过来，丢失的四个孩子在租界的潮州会馆找到，租界里这时候应该也都听说吧？”“不，不止四个，听说还有三个。”
铁定想这家伙居然知道还有三个的消息，很可能和诱拐孩子的事情有关啊，要么就是肄业馆里有内鬼。“美查先生，没有求证过的消息，是不能随便报道的，那会影响到报纸的声誉。”“是这样，所以我想去肄业馆亲自求证，看是你说的对，还是我说的对？”“美查先生，如果三十个孩子一个不少，能否明天不在报道此事？”“好的，正好我要去码头办点事情，我们可以现在就去肄业馆。”美查说完出去了，上了自己的马车。铁定雇了马车跟在后边，唐编辑不放心也和其他几个编辑雇里面马车跟着去了肄业馆。三辆马车停在肄业馆门口，有守卫去通报刘大人。刘大人穿着内服就出来，和美查先生客套了几句。美查说和铁定打赌之事，刘大人笑着带他们马上就去宿舍查验。然后带着他们来到了孩子们所住的宿舍。大家此时刚刚躺下，他们见刘大人过来了，纷纷要起身施礼，被刘大人抬手制止了。左右两个大通铺，一边是十五个小脑袋瓜。铁定此时庆幸自己预料到会有这样可能，所以让大壮回来传话给刘大人，就是让他找三个孩子先行顶替一下，避免报馆的人会来查验。没想到美查来查，现在三十个孩子都在这里。刘大人也是做了充足准备，还当着美查和编辑的面亲自点了一下孩子的名。每个孩子听到自己名字都大声响亮的回答。美查皱着眉头出来了。“孩子是都回来了，但是我依然有权利发布关于孩子曾经丢失的新闻报道。”“你不能这样啊，你刚才答应我的。”铁定气的大声说。“我答应你明天可以不出，但是后天我可以出啊。”这老外怎么能这样不讲信用呢，铁定真想点击戒指把他打晕。唐编辑此时突然面色严肃的走到美查面前。“美查先生，幼童留美对我大清十分重要，未来国家希望寄希望于此。若报纸报道孩童失踪，即使被找回，也会让民众不敢送幼童出洋，我恳请您不要报道这个事件。”其他编辑也都纷纷表示请求。“可是这件事情有着很大的新闻价值，为了报纸前途，你们也要想一下啊。”美查说话的口气丝毫不想接受他们的恳请。“美查先生，如果你无视我的请求，我立即辞去我得职务。”“我也辞去。”“还有我。”过来的所有编辑访员都跟随唐编辑说出了辞职的要求。美查刚才还很倨傲的脸色，此时凝重起来了。“我相信我们也有能力说服印刷厂的工人拒绝印刷。”铁定觉得再加一点力度吧。“你们想就这区区三十个孩子，就能改变中国吗？”“不，这三十个是第一批，接下来每年都有，我大清子民勤学聪慧，若有百人出洋学习成功，即可带到民众出洋热情。”刘大人也大声的说到。美查突然看这些人，让他有一种被压迫的感觉，似乎每个人的目光都是凌厉的发着光。